Con l’intensificarsi dei combattimenti in tutto il Medio Oriente, milioni di persone – per la maggior parte musulmani– stanno soffrendo, perdendo le proprie famiglie e le proprie case, mentre affrontano un futuro incerto.
Eppure, in mezzo a questa devastazione, un missionario tra i musulmani, il Pastore Georges Houssney, di Horizons International, afferma che molti stanno iniziando a mettere in discussione l’Islam e a rivolgersi a Gesù Cristo.
CBN News ha incontrato il Pastore Houssney e un gruppo di ex musulmani curdi convertiti al cristianesimo provenienti da Syria, Lebanon, Turkey e Iraq a Seoul, in South Korea. Essi raccontano di vivere oggi una libertà che non avevano mai conosciuto prima. Un tempo limitati dalle loro precedenti convinzioni religiose, ora testimoniano nelle chiese come hanno trovato una nuova vita in Cristo e come Dio stia operando tra i musulmani nel mondo contemporaneo.
Il Pastore Houssney ha dedicato oltre 50 anni al ministero tra i musulmani, in particolare tra il popolo curdo. Nel 1973, contribuì a tradurre la Bibbia in lingua curda, permettendo a molti di comprendere il Vangelo per la prima volta.
Oggi, con quasi 40 milioni di curdi sparsi in tutto il mondo, il Pastore Houssney afferma che sta crescendo una significativa apertura spirituale.
«Ogni volta che c’è una guerra, si verifica un grande movimento verso Cristo», ha dichiarato Houssney. «Le persone rimangono deluse dal mondo e dalle religioni che causano guerre. Ali Khamenei in Iran e Osama bin Laden hanno avuto un enorme impatto per il Vangelo, perché hanno offerto una falsa speranza. Ci sono persone che si chiedono: “Perché stiamo seguendo una religione di distruzione, di uccisioni e di violenza?”. E così stanno affluendo nel Regno di Dio attraverso Gesù Cristo.»
Il Pastore Houssney afferma che un altro importante punto di svolta si è verificato durante la crisi dei rifugiati siriani del 2011. Solo in Lebanon, circa due milioni di siriani attraversarono il confine in cerca di rifugio.
«Camminavano per le strade. Non avevano lavoro. Non avevano denaro», ha ricordato. «Così hanno iniziato a frequentare i nostri centri di accoglienza. Avevamo squadre che uscivano nelle strade per incontrare queste persone. Allestivamo un tavolo con le Scritture, e loro chiedevano: “Che cos’è questo?”. Li accoglievamo e li accompagnavamo al centro. Abbiamo iniziato con 20 persone, e ora migliaia sono giunte a Cristo.»
Ha inoltre osservato che molte persone che abbandonano l’Islam per il Cristianesimo raccontano di aver incontrato Gesù attraverso sogni o visioni.
Tra questi vi è il Direttore del Ministero Curdo, il Pastore Nihad, che racconta di aver avuto una visione di Gesù mentre era imprigionato dal governo della Syria per motivi politici.
«Non riuscivo nemmeno a muovermi all’interno della mia cella, che era larga meno di un metro», ha raccontato il Pastore Nihad. «Le mie mani erano intorpidite e il mio corpo era attraversato da un dolore insopportabile. Mi ricordai di aver letto che Gesù guariva gli storpi, così Gli dissi: “Gesù, se sei reale, aiutami”.»
«Ebbi una visione nella quale vidi una persona vestita di bianco entrare nella mia cella portando una ciotola di olio d’oliva. Ogni volta che versava l’olio sul mio corpo, il dolore scompariva.»
«In quel periodo ero profondamente depresso perché nessuno poteva aiutarmi a uscire di prigione. Desideravo morire. Ma la persona vestita di bianco mi disse: “Tu sei il Mio amato e Io ti amo immensamente”. Ancora oggi, quelle parole continuano a darmi conforto.»
Il Pastore Nihad afferma di aver capito che si trattava di Gesù perché in precedenza aveva letto di Lui in un libro scritto dall’evangelista Billy Graham.
«Qualcuno mi diede quel libro prima che finissi in prigione», ha spiegato. «Lessi la preghiera di salvezza riportata alla fine del volume. Forse quella fu la chiave che aprì il mio spirito per ascoltare Dio.»
Sei mesi dopo, il Pastore Nihad venne rilasciato dal carcere e oggi condivide la sua testimonianza in diverse parti del mondo.
Il Pastore Houssney crede che molti altri musulmani arriveranno a Cristo e afferma che la Chiesa deve essere preparata.
«La nostra preghiera è che il Signore rafforzi i nuovi credenti nella fede e li renda forti», ha detto. «Perché se oggi milioni di musulmani arrivassero a Cristo, non avremmo abbastanza persone per discepolarli. Preghiamo dunque il Signore della messe di inviare più operai nella Sua messe.»
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